Una delle più grandi auto di tutti i tempi ha ottenuto il suo motore da questa piattaforma BMW, spesso trascurata

Jun 10, 2023

Negli anni '80, la BMW presentò al mondo la sua serie 7 di seconda generazione: una grande berlina di lusso piena di tecnologia. Inaudita all'epoca, la serie 7 sfoggiava fari anteriori, climatizzatore bizona e sospensioni adattive. C'era anche un elenco di opzioni adatte al decennio di eccessi, tra cui telefono, fax e refrigeratore per vino a bordo.

Inutile dire che questa macchina di punta non poteva essere alimentata da nessun motore normale, quindi la BMW la inserì in un motore V12, soprannominato internamente M70. L'M70 fu il primo 12 cilindri in assoluto ad equipaggiare una BMW e il primo di un'autovettura tedesca dalla Seconda Guerra Mondiale.

Utilizzando una struttura interamente in alluminio con una cilindrata di 5,0 litri, il V12 era essenzialmente costituito da due convenzionali sei cilindri in linea BMW uniti insieme ad un angolo di 60 gradi. Sebbene questa disposizione sembri promettente sulla carta, il motore era capace solo di circa 300 cavalli e 332 piedi-libbra di coppia. Questo era abbastanza rispettabile per la berlina di lusso 750i, ma il V12 avrebbe anche avuto il compito di alimentare la nuova coupé da gran turismo della BMW - la 850i - che fu introdotta pochi anni dopo.

Percependo la necessità di maggiore grinta, la BMW ha consegnato il V12 alla divisione M (abbreviazione di Motorsport) per la messa a punto. Uno dei motori coinvolti nel progetto produceva oltre 640 cavalli, ma non fu mai installato su un veicolo di produzione. Piuttosto, una versione ancora impressionante da 375 cavalli chiamata S70 è stata inserita sotto il cofano della 850CSi, un livello di allestimento sportivo della coupé serie 8 del marchio.

In concomitanza con il team di ingegneri della BMW Motorsports che lavorava con la loro magia per creare il motore S70, la casa automobilistica inglese McLaren stava sviluppando la sua F1: una supercar omologata per la strada da un'azienda che in precedenza aveva costruito solo auto da corsa in piena regola.

Dato che la McLaren non aveva tasche abbastanza profonde per sviluppare il proprio motore per la F1, aveva bisogno di accoppiarsi con un OEM per il propulsore. Inizialmente rifiutata dalla Honda – un appassionato giocatore di Formula 1 – la McLaren si è poi rivolta alla BMW, dove è stata in grado di concludere un accordo per il desiderato V12.

Come il V12 da 5,0 litri prodotto in serie dalla BMW, il motore McLaren era interamente in alluminio con un angolo di 60 gradi tra le bancate dei cilindri, ma la cilindrata crebbe fino a 6,1 litri. Oltre ad essere più grande, la McLaren V12 su misura, ufficialmente conosciuta come S70/2, presentava anche un sistema di lubrificazione a carter secco, accensione a bobina (comune ora, ma un grosso problema all'epoca) e doppie camme in testa in ciascuna. testata, a differenza di una sola nella BMW S70.

Nessuna discussione su questo motore sarebbe completa senza fare riferimento al collettore di aspirazione in fibra di carbonio delle dimensioni di una cassetta postale, che copre dodici valvole a farfalla individuali e 24 iniettori di carburante, due per ciascun cilindro. Il prodotto finale ha erogato 618 cavalli e 479 piedi-libbra di coppia, superando secondo quanto riferito le aspettative della McLaren per l'impresa.

La McLaren ha montato il suo V12 al centro in un vano motore rivestito in oro puro per riflettere il calore e lo ha abbinato a un cambio manuale a sei velocità. In un'auto che pesa solo circa 2.500 libbre a causa dell'ampio uso di fibra di carbonio e titanio, la F1 era incredibilmente veloce per l'epoca. Lo 0-60 MPH è stato raggiunto in soli 3,2 secondi, verso una velocità terminale di oltre 230 MPH.

Nel corso degli anni '90, la McLaren ha prodotto solo 106 esemplari di F1, con proprietari passati e presenti tra cui Elon Musk, George Harrison, Ralph Lauren e Jay Leno.

Al giorno d'oggi, ci sono più di una dozzina di auto con motore a combustione interna che hanno infranto la barriera dei 3 secondi per l'accelerazione da 0 a 60 miglia orarie, comprese le 720S e 750S della McLaren. Il fatto che la F1 sia sul punto di esibirsi come una supercar moderna dopo 30 anni di progressi tecnologici è una testimonianza di quanto fosse buono il motore derivato dalla BMW.